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O Kickboxing apareceu nos Estados Unidos, por volta da década de 70, fruto de uma ideia de alguns praticantes de Karaté. Estes pretendiam criar uma modalidade em que fosse permitido um maior número de contactos do que na que já praticavam, adaptando por isso um conjunto de técnicas, provenientes de várias origens, como o já referido Karaté, mas também o Taekwondo, o Thai Boxing ou o Boxe tradicional. Para além disso, resolveram introduzir protecções, para diminuir o risco de lesões. Neste caso em particular, falamos de luvas, caneleiras e coquilhas. Estas características sugeriram um nome: “Karaté Full Contact.” Porém, os praticantes entenderam que esta modalidade não tinha nada a ver com o Karaté de competição, então mudaram o nome para “Full Contact”.
A WAKO (World Association of Kickboxing Organisation), a associação que dirige a modalidade, foi fundada pelo alemão Georg Bruckner, em 1976. Um ano mais tarde surge o primeiro Campeonato da Europa, em Viena, de semi e full contact, com 110 atletas em representação de 18 países. Em 1978 realiza-se o primeiro Campeonato do Mundo. Joe Lewis, Bill Wallace, Mike Anderson e Judy Quine são alguns dos nomes lendários da modalidade.
Dentro da WAKO existem sete variantes diferentes da modalidade: semi-contact, praticado no “tatami” (espécie de tapete no solo), em que há o máximo de rapidez nos golpes, o mínimo de força, e o árbitro pára o combate cada vez que um atleta consegue um ponto, não existindo K.O. ; light-contact, idêntico ao primeiro estilo, mas aqui o árbitro não pára, os pontos são contabilizados com o combate em andamento, por um grupo de juízes; full-contact, praticado num ringue de boxe, com golpes com a potência máxima, podendo o combate ser decidido por pontos, K. O., desclassificação, desistência, inferioridade técnica ou física; Low Kick, que é semelhante ao full-contact, mas com a possibilidade de um atleta atingir o adversário com pontapés abaixo da cintura e acima do joelho; K1, que junta as regras do kickboxing com as do Muay Thay, no qual são permitidos golpes com as articulações; e por último o aero-kick e o “musical forms”, que combinam técnicas de kickboxing com movimentos de aeróbica, tendo por isso uma vertente rítmica muito forte.
Os praticantes desta modalidade atingem um grande desenvolvimento das suas capacidades físicas, como a resistência, a flexibilidade e a perícia dos movimentos, para além da óbvia componente de defesa pessoal. Os atletas até poderão sentir algumas dificuldades nos primeiros tempos, mas com determinação e uma vez adaptados, atingirão índices físicos invejáveis.
O Kickboxing começou a ser praticado em Portugal em 1975 e dois anos mais tarde aconteceram as primeiras competições de âmbito nacional. Em 1983, no Campeonato do Mundo de Londres, Carlos Ranjanali traz para Portugal a primeira medalha, neste caso a de bronze. A fundação da Federação Portuguesa de Kickboxing data de 1988. Desde então, a modalidade tem vindo a desenvolver-se e o número de praticantes tem vindo a aumentar.
O monitor de Kickboxing da UMinho, e actual Campeão do Mundo, Fernando “Zenga” Machado
Nesse sentido, a Universidade do Minho não quis ficar fora da corrente, permitindo, neste momento, a prática da modalidade aos seus alunos. O responsável pelas aulas será Fernando Machado, de 25 anos, aluno de Administração Pública, que tem já no currículo, entre outros títulos, um campeonato nacional, classe A, 57 Kg, de Thai Boxing, e dois campeonatos do Mundo, ambos ganhos em 2007, um na disciplina de K1, ganho na Sérvia e outro de Muay Thai, ganho na Tailândia. Na primeira semana, as aulas decorrerão de forma experimental, podendo depois os alunos optar pela inscrição definitiva. A intenção, para já, é que a modalidade seja praticada apenas como manutenção, mas os praticantes que decidam, mais tarde, competir, terão todas as condições e serão devidamente encaminhados, garante o instrutor. Para quem estiver interessado, os treinos são às Segundas e às Quartas, no ginásio 2, das 16 às 18 horas.
Texto: João Nogueira Dias
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