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O prémio atribuído pela L’Oréal
Portugal, Comissão Nacional da UNESCO e Fundação para a Ciência e a Tecnologia
(FCT) visa incentivar investigadoras em Portugal, já doutoradas e com idade até
35 anos, a prosseguirem estudos originais e relevantes para a saúde e o
ambiente. O júri presidido por Alexandre Quintanilha avaliou mais de 70
candidaturas e elegeu quatro. Além de Margarida Fernandes, foram laureadas
cientistas do Instituto Superior Técnico, Instituto Português do Mar e da
Atmosfera e Instituto de Medicina Molecular.O envelhecimento da população e problemas
como a osteoporose e a osteoartrose são cada vez mais frequentes, sendo
das principais causas de incapacidade física no mundo. Margarida Fernandes quer
desenvolver “uma nova geração de materiais ativos que respondem a
estímulos físicos para a engenharia de
tecidos ósseos”. As estruturas baseadas nestes materiais multifuncionais
permitem gerar microambientes biomiméticos, através do desenvolvimento
de um biorreator que imita o ambiente natural das células,
garantindo uma estimulação natural para a regeneração dos tecidos, que é
essencial para tratar lesões e doenças ósseas.
Combinando o biorreator e os novos
materiais ativos, pretende-se criar tecido ósseo novo, através da estimulação
da capacidade natural de regeneração dos tecidos do paciente. Este projeto promete,
por isso, contribuir para o bem-estar de milhões
de pessoas.
Margarida Fernandes nasceu em Braga há 34 anos e
doutorou-se no Departamento de Engenharia Têxtil da UMinho na área da Biotecnologia,
com um estudo que compreendia o uso de ferramentas biológicas na
funcionalização de fibras para aplicações na área da cosmética e
biomédica. Fez um pós-doutoramento na Universidade Politécnica da
Catalunha, em Espanha, no âmbito de uma bolsa Marie Curie, e está atualmente a
realizar um segundo pós-doutoramento com uma bolsa da FCT no Centro de Física e
no Centro de Engenharia Biológica da UMinho, cuja investigação está na base
deste prémio L’Oréal.
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