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“O meu objectivo é chegar ao profissionalismo”
Participando nas provas de contra-relógio e de estrada, José obteve dois bons resultados, tendo terminado a primeira prova em 14º e a segunda em 17º lugar. Esta participação internacional que foi da responsabilidade da FADU, contou também com o apoio dos SASUM e da AAUMinho, que ao longo do seu passado recente no mundo desporto universitário, sempre apoiaram os seus atletas neste género de provas.
Natural de Guimarães, aluno da UMinho de Engenharia Electrónica Indústrial e pertencente ao Clube ASC/Cycles Oliveira/UC Vila Conde, o Vice-Campeão nacional de contra-relógio em 2005, foi Campeão Nacional de Contra-Relógio de juniores e cadetes, conquistou um título de Campeão Nacional de Estrada (Cadetes) e venceu diversas provas em Portugal e no estrangeiro, entre as quais a Volta a Castela e Leão.
Este futuro engenheiro venceu em 2005 a classificação da juventude (camisola vermelha) da 13º Volta a Portugal do Futuro, terminando a importante prova na terceira posição da geral individual, além de ter conquistado o quarto lugar na classificação por pontos.
José foi também o melhor português nos Campeonatos da Europa de Ciclismo de Estrada (Sub 23) – que se disputaram, de 8 a 10 de Julho, em Moscovo – ao conquistar a 27º posição na prova de contra-relógio individual.
Entrevista
UMdicas – Com que idade é que iniciaste a prática competitiva do ciclismo e onde?
José Mendes – Iniciei o ciclismo com 11 anos numa equipa da minha freguesia, o C.C.Pevidem.
UMd – Achas que o ciclismo ajudou no teu desenvolvimento enquanto individuo?
JM – Sem duvida. O ciclismo ensinou-me que se quero ser alguém tenho que ter um grande espirito de sacrifício.
UMd – Qual foi o papel da tua familia no teu percurso enquanto atleta de alta competição?
JM – Comecei andar de bicicleta por influência do meu pai, pois ele chegou a praticar ciclismo quando era novo. Depois foi uma questão de tempo para que toda família começasse a gostar da modalidade. Desde então o apoio deles é fundamental…
UMd – Quantas vezes treinas por semana, e quanto tempo?
JM – Normalmente treino todos dias e em média, 3 horas por dia.
“Foi uma experiência nova da qual nunca mais me vou esquecer”
UMd – A maneira como tu lidas com a pressão e a ansiedade antes das corridas é algo que tu consegues trabalhar e treinar, ou simplesmente é algo com que apenas lidas na hora em que estás a “dar ao pedal”?
JM – Sinto-me sempre um pouco nervoso antes de começar as corridas, mas logo que começo “pedalar” esqueço tudo?
UMd – O facto de representares o ASC Vila do Conde condicionou a tua escolha de Universidades quando concorreste? Porque?
JM – Não. Eu escolhi a Universidade do Minho porque tinha o curso que eu queria e é muito perto da minha casa.
UMd – Para muitos atletas de alta competição torna-se difícil conciliar os estudos com a prática desportiva. Como é que tu consegues gerir esta nem sempre fácil “relação” ?
JM – É muito difícil e por vezes é praticamente impossivel fazer as duas coisas bem. Apesar de os estudos serem importantes, quando não consigo fazer duas coisas, ponho o ciclismo em primeiro lugar, pois tenho que apostar é agora, enquanto sou novo.
UMd – A UMinho iniciou em Portugal um programa pioneiro no que diz respeito ao apoio aos atletas de alta competição, o TUTORUM. O que pensas desta iniciativa e do programa em si?
JM – É de louvar estas iniciativas, pois só com esforço de parte a parte se poderá conciliar os estudos com o desporto de alta competição.
UMd – Em áreas já recebeste apoio através do Tutorum?
JM – Como tenho varias provas, estágios e períodos de treinos intensos, por vezes torna-se complicado assistir as aulas e até mesmo preparar-me para os exames. Com o apoio do meu Tutor conseguimos sempre arranjar uma solução.
UMd – Os teus objectivos pessoais passam por uma carreira profissional no Ciclismo ou os estudos vêm em primeiro lugar?
JM – O meu objectivo é chegar ao profissionalismo. Penso que tenho condições para conseguir. No dia em que isso acontecer sei que vai ser ainda mais difícil, mas vou continuar a estudar dentro das minhas possibilidades.
“Foi a UMinho que fez com que fosse possível a minha participação neste evento”
UMd – Como é que surgiu esta oportunidade de participares Campeonato do Mundo Universitário de Ciclismo?
JM – Quando fui integrado no programa Tutorum informaram-me da existência desta competição. Fiquei muito entusiasmado com a possível participação. Depois foi a UMinho que fez com que fosse possível a minha participação neste evento.
UMd – Esta foi a tua primeira participação num evento deste género a nivel universitário. Que balanço fazes da tua prestação nesta prova?
JM – Eu fiquei satisfeito com minha participação, foi uma experiência nova da qual nunca mais me vou esquecer.
UMd – Sendo a tua especialidade o contra-relógio, o 14º foi uma boa classificação ou sentes que podias ter alcançado outra classificação?
JM – Apesar de achar que podia fazer melhor, fico satisfeito com este resultado, pois verificou-se que a maioria dos atletas tinham-se preparado especificamente para esta prova.
UMd – A tua preparação para esta prova foi semelhante aquela que realizas sempre que entras em outras competições do género, ou achas que com uma preparação mais adequada poderias ter obtido melhores resultados?
JM – Apesar de já estar com uma preparação bastante avançada não fiz nenhum trabalho especifico em relação ao contra-relogio. O resultado poderia ter sido outro embora pense que a prestação dos 3 primeiros foi muito boa, estando só ao alcance de grandes ciclistas.
UMd – Em termos organizativos, o que é que achas-te deste evento?
Estava tudo muito bem organizado, a organização está de parabéns?
JM – O próximo Campeonato do Mundo é em 2008. Uma medalha?
Ate lá penso que ainda vou evoluir muito como ciclista, e quem sabe, numa eventual participação possa conseguir uma medalha para a UMinho e para Portugal.
Nuno Gonçalves
Nunog@sas.uminho.pt