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UM pouco de História
A Universidade do Minho teve a sua primeira participação num europeu universitário corria o ano de 2001. Numa comitiva liderada pelo Professor Fernando Parente, responsável pelo desporto nesta academia, a equipa masculina de voleibol da UMinho teve então uma estreia auspiciosa. Nesta prova que foi organizada na antiga Jugoslávia, os minhotos alcançaram um excelente 4º lugar.
Esta manteve-se como a melhor classificação de uma equipa portuguesa num europeu universitário até 2006. Nesse ano, realizou-se o primeiro europeu universitário de andebol, e a UMinho quase que entra a história. Na final, e frente à equipa da casa (Universidade de Besanson – França), os minhotos fruto de uma arbitragem menos conseguida, vêem o título europeu fugir-lhe das mãos nos últimos segundos da partida.
Vice-Campões da Europa e melhor registo de sempre de uma universidade portuguesa em competições da European University Sports Association (EUSA).
No ano seguinte, os andebolistas do Minho repetem a façanha, desta vez na Polónia.
Uma nova linha tinha sido traçada, e mais uma vez, pela UMinho.
O Presente
Moscovo, 7 de Dezembro de 2008, uma cidade e uma data que ficaram indelevelmente marcados na história de UMinho e do desporto nacional universitário.
Passados que estavam 7 anos da primeira participação num europeu, e quase na marca histórica das 20 participações – a presença no europeu de taekwondo é a 19ª – a UMinho apresentou-se em Moscovo com uma delegação composta por 4 elementos: os atletas José Fernandes (Eng. Biomédica) e Eduardo Rodrigues (Gestão Industrial), acompanhados pelo técnico Hugo Serrão e fisioterapeuta Pedro Rodrigues.
Apesar de na bagagem levarem alguma esperança na conquista de uma medalha, o primeiro objectivo seria como sempre, representar com dignidade e hombridade as cores que representavam.
Nesta prova da EUSA, estavam presentes 98 atletas em representação de 20 países. O nível das arbitragens antevia-se bom, visto estarem presentes diversos árbitros internacionais, habituados à pressão das grandes competições.
Com os primeiros combates marcados para o dia 6, coube a Eduardo Rodrigues “abrir as hostilidades”. Competindo na categoria de -62kg, e tendo 10 atletas nessa classe, ao português coube em sorte um atleta da Arménia.
O combate iniciou-se a bom ritmo, com diversas trocas de golpes, mas no final, a sorte haveria de sorrir ao arménio, que fruto da sua maior rapidez conseguiu levar de vencido (5-3) o atleta da UMinho.
No final do combate, e em declarações exclusivas ao UMdicas, Hugo Serrão, técnico da UMinho e chefe de delegação, explicava-nos que “o Eduardo competiu com muita coragem, tentando realizar o que lhe pedia, mas o arménio era bem rápido a reagir aos nossos ataques. Tentamos até ao último segundo virar o resultado. Faltou-nos um pouco mais de técnica e força.”
Apesar desta derrota, o moral na comitiva mantinha-se elevado, e José Fernandes permaneceu concentrado na preparação dos seus combates que iriam decorrer no dia seguinte.
O atleta de Biomédica apresentava-se com uns níveis de confiança muito elevados, e isso ficou bem patente na sua recente participação nos Jogos Galaico Durienses, onde bateu por duas vezes, sem apelo nem agravo, um atleta espanhol que tinha sido medalha de prata nas Universiadas de Izmir 2005.
E eis-nos no dia 7 de Dezembro. Os japoneses há 67 anos atrás tinham torpedeado os americanos em Pearl Harbor, e iniciado a II Guerra Mundial no Pacifico Sul. Será que o atleta da UMinho seria capaz de torpedear os seus adversários até ao ouro?
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Primeiro combate: Portugal vs Polónia
Frente a um adversário polaco, José entrou com alguma ansiedade, mas mesmo assim no final do primeiro round a sorte sorria-lhe. A partir dai o atleta luso “abriu o livro”, e foi “sempre a rasgar”! 7-1 foi o resultado final.
Segundo Combate: Portugal vs Israel
Entrando mais forte e de forma incisiva, José não deu qualquer hipótese ao seu adversário, explorando de forma astuta os pontos fracos deste. Foi desta forma que pontuou 8-1 e terminou o combate mais cedo. No taekwondo quando se atinge uma diferença igual a 7 pontos, a contenda termina ai.
Terceiro Combate: Portugal vs República Checa
Frente a um adversário que já tinha demonstrado possuir boas capacidades técnicas frente a azéris e russos nos combates que o conduziram até às meias-finais, José demonstrou toda a sua inteligência. Apercebendo-se que o seu opositor tacticamente tinha algumas dificuldades em atacar, o atleta luso desenvolveu toda a sua estratégia em torno desta limitação e acabou por vencer o combate por 6-4.
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Quarto Combate – A Final: Portugal vs Sérvia
Existem um chavão que diz: “As finais não se jogam: vencem-se!”. Como já tinha ficado bem patente nos combates até à final, o lutador português não estava ali para joguinhos, nem para brincadeiras. Estava ali para levar o ouro para casa. E foi isso mesmo que fez. Entrando muito bem no combate, alcançou uma preciosa vantagem que soube sempre gerir de forma muito inteligente até ao final do combate. 7-4 foi o resultado final e que deu à UMinho e a Portugal o primeiro titulo europeu universitário.
“Só queria ir lá para dentro! Estava mesmo com vontade!” foram estas as palavras de José quando questionado acerca do que lhe ia na alma antes da final.
Quando o interrogámos acerca da prestação neste Europeu, o atleta da UMinho afirmou que “o segredo para o sucesso residiu na preparação que eu e o meu treinador, o professor Hugo Serrão, tivemos para esta prova. Foi a competição mais equilibrada que fiz em termos tácticos, técnicos e psicológicos”.
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Yeap, chicks dig fighters… thats a fact baby!
Por sua vez, Hugo Serrão, quando questionado acerca da performance do seu pupilo, este considerou-a “muito positiva”. Segundo Serrão, “este é o culminar do trabalho efectuado nestes últimos tempos, e esperemos que seja a rampa de lançamento para o sucesso desportivo internacional deste jovem de 21 anos com um futuro muito promissor”. O treinador da UMinho fechou esta conversa com o UMdicas com uma frase que diz muito acerca do espírito dos campeões: “Há que continuar a trabalhar!”
Mais uma vez ficou provado que a aposta da UMinho no desporto e no apoio aos atletas de alta competição – José Fernandes é um dos muitos atletas de alta competição que estão ao abrigo do pioneiro programa de apoio tutorial da UMinho, TUTORUM – é uma aposta ganha!
Para história ficam 19 participações em Europeus (a universidade portuguesa com mais presenças em provas da EUSA), 1 medalha de ouro e 2 prata… e o número 7. 7 foi o dia do mês, 7 foi o número de pontos na final, 7 anos depois do primeiro europeu chegou-se ao ouro!
Texto e Fotografia: Nuno Gonçalves
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