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O voleibol feminino é a modalidade “mais internacional” da academia minhota, com participações em cinco Europeus, tendo conseguido por quatro vezes entre as 10 melhores equipas da Europa. As minhotas são também as líderes do ranking nacional do voleibol universitário, relegando para segundo plano o histórico Instituto Superior Técnico.
O seu trajecto internacional teve início em 2002, no Europeu de Atenas (Grécia) onde alcançaram o 6º lugar. Em 2004, em Braga, naquela que foi considerada por atletas e responsáveis da EUSA a melhor organização de sempre de um Europeu, as minhotas ficaram em 9º da geral. De 2006 a 2009 inicia-se um percurso de três participações consecutivas que se traduziram num 12º lugar em Rijeka (Croácia), num 10º em Camerino (Itália) e finalmente neste 6º lugar em Hamburgo (Alemanha).
Para esta competição, a UMinho apresentou-se desfalcada de duas das suas pedras basilares, Sara Bernardo e Vânia Lages, alunas de medicina, que infelizmente não puderam dar o seu contributo à equipa.
Adversidades à parte, o conjunto orientado pela dupla João Lucas/Tó Martins, ficou colocado no Grupo A conjuntamente com as equipas da Universidade de Hamburgo (Alemanha), da Universidade de Economia de Bydgoszcz (Polónia) e do Instituto Estatal de Economia e Finanças de Kazan (Rússia). Os conjuntos de Hamburgo e Bydgoszcz viriam a disputar mais tarde entre si o título europeu.
Na fase de grupos a sorte não quis nada com a UMinho, que contabilizou apenas derrotas nas três partidas frente às suas oponentes. Três a zero frente às alemãs e polacas, e três a um frente às russas, foram os resultados destes desiguais embates (mais uma vez as minhotas eram a equipa mais baixa em prova).
A fase seguinte iria colocar a UMinho frente à Universidade de Tartu (Estónia). Neste embate com uma equipa que já foi Vice-Campeã da Europa em 2005, as minhotas, graças a um voleibol assente na velocidade de processos de ataque e numa aguerrida defesa baixa, asseguraram uma vitória por 3-1 e o seu lugar na disputa pelo 5º e 6º lugares.
Neste duelo, e frente a Kazan, que já tinha defrontado na fase de grupos, a UMinho voltou a sofrer nova derrota por 3-1, terminando assim em 6º lugar da geral.
Já em Portugal, e quando questionado acerca do balanço deste Europeu e das expectativas para uma futura participação em 2010, o técnico João Lucas referiu ao UMdicas:
“A nossa participação foi positiva. O nível estava muito elevado, mas alcançamos o lugar a que nos propusemos. Mesmo que tivéssemos o contributo da Bernardo e da Vânia, o máximo seria o 5º lugar.
A organização foi boa, foram sempre simpáticos e atenciosos. Faltou apenas a parte social, algo que é importante neste género de competições universitárias.
Para 2010, e caso consigamos fazer o inédito tetra na competição nacional, vai ser muito difícil melhorar esta classificação, mas vamos acima de tudo tentar ir a Roma na nossa máxima força, lutando como sempre, pela vitória jogo após jogo.”
No masculino, a FADEUP venceu o seu grupo, tendo defrontado a Universidade Estatal de Moscovo nos quartos-de-final. Os russos foram mais fortes e venceram os tripeiros por 3-0. Na partida de atribuição do 7º e 8º lugares, frente à Universidade de Ljubljana (Eslovénia) os atletas da FADEUP voltaram a sofrer nova derrota, desta feita por 3-1. Com este resultado os do Porto alcançaram o 8º lugar, a sua melhor classificação de sempre num Europeu.
Texto: Nuno Gonçalves
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