“
O
trabalho teve como principal objetivo promover a adoção de comportamentos
saudáveis, através do recurso a SMS, uma ferramenta amplamente utilizada
pelas crianças de hoje. “Os currículos escolares integram normalmente programas
de educação para a saúde que informam sobre o que comer e o que fazer em termos
de atividade física, mas isso nem sempre se traduz em ações”, afirma Paulo
Machado, coordenador deste estudo, recentemente publicado no Journal of
Nutrition Education and Behavior.
Com
este método, pretende-se levar os participantes a ingerir diariamente cinco
doses de frutas e legumes, andar pelo menos 10 mil passos (contabilizados por
um pedómetro emprestado para o efeito) e reduzir para menos de 60 minutos o
tempo passado frente ao ecrã (videojogos, televisão, entre outros). Os
resultados revelaram em oito semanas uma melhoria significativa nos hábitos dos
mais novos: “O consumo de frutas e vegetais subiu em média para três porções e
o tempo de ecrã diminuiu para cerca de uma hora”, esclarece o professor
catedrático da UMinho.
Aos
participantes foi-lhes solicitado o envio de SMS diárias com informações
sobre os passos dados, o tempo de ecrã e os legumes e frutas ingeridos – três
variáveis conhecidas por prevenir a obesidade. Em função de cada resposta,
recebiam automaticamente uma mensagem de incentivo como, por exemplo, “Hoje
deste o número de passos previstos. Parabéns!”, “Amanhã tenta passar menos
tempo frente à TV”ou “Bom esforço, mas amanhã tenta aumentar”. As crianças
demonstraram uma boa adesão ao programa, enviando 61% das mensagens pretendidas
e encarando o processo de monitorização como um “jogo”, realça Cátia Silva,
investigadora do projeto e membro do Centro de Investigação em Psicologia da
UMinho.
Obesidade
afeta 200 milhões de crianças em idade escolar
Entretanto,
o grupo do investigação decidiu alargar a amostra para 150 crianças de quatro
escolas do país, com o objetivo de consolidar os resultados obtidos numa
primeira fase. O próximo passo é avaliar a eficácia do método em crianças com
excesso de peso. Várias investigações desenvolvidas a nível internacional
apontam já para os benefícios das SMS enquanto instrumento de apoio ao
tratamento e/ou prevenção de diabetes, asma, depressão, bulimia nervosa e
obesidade, esta última que atinge mundialmente mais de 200 milhões de crianças
em idade escolar.
__________________________________________
Gabinete de Comunicação, Informação e Imagem
Universidade do Minho
Tel.: (+351) 253601109 /25 /28 | 961766329
Fax: (+351) 253601105
E-mail: gcii@reitoria.uminho.pt
(Pub. Abr/2014)
“