ICS da UMinho assinalou 50 anos e projetou o futuro das Ciências Sociais

Ana Marques ⠿ 10-11-2026 16:00

Sessão comemorativa reuniu a comunidade académica em Braga e destacou o contributo do Instituto para compreender as transformações sociais, tecnológicas e humanas. As celebrações prolongam-se até novembro de 2027.

O Instituto de Ciências Sociais (ICS) da Universidade do Minho assinalou, esta segunda-feira, 9 de novembro, o seu 50.º aniversário, numa sessão comemorativa que evocou cinco décadas de ensino, investigação e ligação à sociedade, mas que teve também o olhar colocado no futuro. A importância das Ciências Sociais para interpretar um mundo em acelerada transformação, marcado pela inteligência artificial, pelas desigualdades e por novos desafios à democracia, esteve no centro das intervenções que assinalaram a data.

A cerimónia, realizada no auditório B1 do campus de Gualtar, marcou o início de um ano de comemorações, que se prolongará até novembro de 2027. A sessão contou com intervenções da presidente do ICS, Ana Paula Marques, da presidente da Comissão Comemorativa dos 50 anos, Teresa Ruão, e do reitor da UMinho, Pedro Arezes. O programa incluiu ainda uma conversa com o patologista Manuel Sobrinho Simões, conduzida pela socióloga Rafaela Granja. O antigo reitor da Universidade de Lisboa, António Sampaio da Nóvoa, que não pôde estar presente por motivos de saúde, fez-se representar através de uma mensagem dirigida à comunidade.

Na ocasião, foi também apresentado o livro 50 anos, 50 ideias: mais ciências sociais, melhor futuro, uma publicação que reúne reflexões e propostas sobre o papel das Ciências Sociais na construção de sociedades mais fortes, plurais e harmoniosas.

Um percurso construído por várias gerações

Na abertura da sessão, Ana Paula Marques destacou o papel de todos os que, ao longo de cinco décadas, deram vida ao Instituto: estudantes, docentes, investigadores, trabalhadores técnicos, administrativos e de gestão, antigos alunos e parceiros. Uma comunidade que, sublinhou, tem contribuído para construir a identidade da “Casa ICS” e para afirmar a sua presença dentro e fora da Universidade.

O percurso começou em 1976, com a criação da formação em Ensino de Ciências Sociais, no âmbito da então Unidade Científico-Pedagógica de Ciências Sociais. O Instituto adotou a designação atual em 1991 e foi alargando a sua oferta formativa, as áreas científicas e a atividade de investigação, acompanhando as transformações da sociedade e da própria Universidade.

Hoje, o ICS integra as áreas de Antropologia, Arqueologia, Ciências da Comunicação, Geografia, História e Sociologia, distribuindo a sua atividade pelos campi de Gualtar e Azurém. Conta com seis licenciaturas, dez mestrados e seis doutoramentos, envolvendo cerca de 1500 estudantes, 83 docentes, 33 investigadores e 23 trabalhadores técnicos, administrativos e de gestão. As quatro unidades de investigação associadas ao Instituto obtiveram classificação de Excelente na avaliação da Fundação para a Ciência e a Tecnologia.

Para Ana Paula Marques, este percurso ganha particular significado num tempo em que o conhecimento, a liberdade e a democracia enfrentam novas ameaças. “Num tempo de incerteza e de conflito que ameaçam o conhecimento, a liberdade e a democracia, cabe-nos preservar a capacidade crítica”, defendeu, salientando a responsabilidade das Ciências Sociais na construção de uma sociedade mais humana, democrática e plural.

A presidente do ICS destacou ainda o trabalho desenvolvido no âmbito da iniciativa “Rumo aos 50 anos”, que, desde novembro de 2025, tem mobilizado a comunidade através de encontros, seminários, conferências e publicações. O livro agora lançado resulta também desse esforço coletivo e organiza-se em torno de cinco eixos: a pluralidade do conhecimento, a memória e a responsabilidade entre gerações, a autonomia científica, a relevância pública das Ciências Sociais e a necessidade de continuar a discutir e partilhar ideias.

A intervenção terminou com uma homenagem à professora Alice Geraldes, falecida em setembro, recordada pelo seu contributo para a Antropologia e para o estudo das comunidades do Minho e das práticas de herança.

“Quando o mundo fica mais confuso, precisamos mais de quem o saiba ler”

Também Teresa Ruão, presidente da Comissão Comemorativa dos 50 anos, recuperou o percurso do Instituto a partir da sua própria experiência. Docente do ICS desde 1995, recordou as mudanças vividas ao longo de três décadas, desde os primeiros espaços de trabalho, com poucos computadores e uma utilização ainda incipiente do correio eletrónico, até às atuais condições de ensino e investigação.

Apesar das profundas transformações tecnológicas e organizacionais, destacou a permanência de um sentido de pertença e de uma missão comum: produzir conhecimento capaz de contribuir para uma sociedade melhor.

Num contexto marcado por guerras, desinformação, pressão sobre as democracias e pela rápida expansão da inteligência artificial, Teresa Ruão defendeu a importância de reforçar o papel das Ciências Sociais. “Quando o mundo fica mais confuso, precisamos mais de quem o saiba ler. Quando as pessoas se afastam umas das outras, precisamos mais de quem construa pontes. Quando a mentira grita, precisamos mais de quem procura a verdade com paciência e com rigor”, afirmou.

Dirigindo-se também aos estudantes, apelou à capacidade de questionar, escutar diferentes perspetivas e olhar para as pessoas para além dos números. “O mundo precisa de vocês”, sublinhou, deixando uma mensagem de confiança no futuro do Instituto: “Os melhores dias do ICS ainda estão por vir”.

A responsável apresentou ainda o programa comemorativo para os próximos 12 meses. Entre as iniciativas previstas estão uma sessão dedicada ao trabalho desenvolvido pelos centros de investigação, em fevereiro de 2027; uma estafeta entre os campi de Azurém e Gualtar, em abril; uma conferência internacional sobre a humanização das organizações, em maio; e uma exposição fotográfica sobre a vida e as histórias do Instituto, em junho. O programa contempla ainda uma aula inaugural para os novos estudantes, em setembro, um encontro de antigos alunos, em outubro, e a sessão solene de encerramento, a 8 de novembro de 2027.

Ciências Sociais para compreender os desafios do futuro

Na sua primeira participação numa sessão comemorativa do ICS enquanto reitor da UMinho, Pedro Arezes destacou o contributo do Instituto para a formação de estudantes, a produção de conhecimento e a construção de relações com instituições e organizações da sociedade. Um trabalho que, considerou, será ainda mais necessário nos próximos anos.

A inteligência artificial foi um dos exemplos apontados pelo reitor para ilustrar a transversalidade dos desafios atuais. Se, numa primeira fase, a discussão esteve sobretudo associada à computação e à tecnologia, a rápida disseminação dos modelos generativos veio alargar as interrogações a praticamente todas as áreas científicas e profissionais.

“Se a IA está a alterar a maneira como trabalhamos, aprendemos, escrevemos e investigamos, importa perceber também o que é que isso significa para as pessoas, para as instituições e para a sociedade”, afirmou. Para Pedro Arezes, questões como a privacidade, a discriminação, a responsabilidade de quem desenvolve e utiliza estas ferramentas e as competências que devem ser ensinadas aos estudantes não podem ser deixadas para depois de a tecnologia estar desenvolvida e disseminada. “São questões que têm de estar presentes desde o início”, defendeu.

O mesmo raciocínio aplica-se a outros desafios, como as alterações climáticas, as migrações, as desigualdades e o envelhecimento da população, que não podem ser compreendidos apenas através de uma perspetiva científica ou tecnológica. “Envolvem também sempre comportamentos, decisões políticas, condições económicas e, sobretudo, relações entre pessoas e comunidades”, salientou.

Neste contexto, o reitor foi perentório quanto à importância do Instituto: “Precisamos das Ciências Sociais e, naturalmente, do ICS, para compreender melhor o mundo em que vivemos, interpretar as suas transformações e avaliar as consequências das decisões que vamos tomando”.

Pedro Arezes destacou ainda três dimensões da atividade do ICS: a oferta educativa, com cursos procurados e com posições de destaque no panorama nacional; a investigação, reconhecendo que todas as unidades de investigação do Instituto obtiveram classificação de Excelente; e a ligação à sociedade, visível na participação de docentes e investigadores no debate público e em estruturas de aconselhamento, consulta e decisão.

Sobre a investigação, deixou também um alerta para a responsabilidade que acompanha este reconhecimento: “O de continuar a assegurar quer a qualidade desta investigação [...] e também o de reforçar o seu impacto”. Para o reitor, importa que o conhecimento produzido na Universidade ultrapasse os limites da academia e chegue a quem toma decisões e trabalha diretamente com os problemas da sociedade. “É também assim que se concretiza uma parte essencial da missão de uma Universidade Pública”, afirmou.

A terminar, Pedro Arezes deixou uma mensagem de reconhecimento às várias gerações que construíram o ICS, lembrando que os 50 anos de percurso representam também uma responsabilidade para quem hoje integra o Instituto: “A responsabilidade de dar continuidade a este percurso, preservando o que foi construído e, sobretudo, também construindo o futuro e contribuindo para o futuro do próprio ICS e da Universidade do Minho”.

A sessão ficou ainda marcada pelo reconhecimento de oito entidades e parceiros externos que têm colaborado com o Instituto, bem como pelo lançamento do livro comemorativo. Uma celebração que, mais do que assinalar meio século de história, procurou reafirmar a atualidade das Ciências Sociais e a sua capacidade de ajudar a compreender e transformar o mundo.

Atualizado a 10-11-2026 17:00