Reabilitação do Edifício do Castelo devolve UMinhoExec ao centro de Braga

Ana Marques ⠿ 27-10-2025 17:00

Reabilitação de 9 milhões de euros devolve ao centro histórico de Braga o Edifício do Castelo, que passará a acolher a UMinhoExec, reforçando a ligação da Universidade ao tecido empresarial e à cidade.

No passado dia 24 de outubro, o histórico Edifício do Castelo, no coração de Braga, ganhou um novo capítulo com a “cerimónia de lançamento da primeira telha” da sua reabilitação. O edifício, que há décadas aguardava um novo propósito, passará a acolher a UMinhoExec – Escola de Formação de Executivos da Universidade do Minho – num projeto avaliado em cerca de 9 milhões de euros, dos quais 5,5 milhões financiados pelo Programa Norte 2030 através da CCDR-Norte, com o restante valor assegurado pela Câmara Municipal de Braga e 20 empresas associadas à escola.

Entre os presentes estiveram o presidente da CCDR-N, António Cunha, o reitor da UMinho, Rui Vieira de Castro, o presidente da Escola de Economia, Gestão e Ciência Política da UMinho (EEG), Luís Aguiar-Conraria, o presidente da Câmara Municipal de Braga, Ricardo Rio, o professor André Fontes, da Escola de Arquitetura, Arte e Design da UMinho, Graça Coelho, CEO do Cachapuz Bilanciai Group, bem como representantes das restantes 19 empresas associadas.

A intervenção marca não só a recuperação de um património arquitetónico, mas também o reforço da presença da Universidade no centro histórico, com o objetivo de consolidar a UMinhoExec como referência nacional em formação executiva.

Rui Vieira de Castro destacou o simbolismo do momento e a história do edifício, que esteve desocupado durante anos e se transformou numa “ilha de angústia” no centro da cidade. Sublinhou que esta intervenção vai muito além da recuperação física: “Reafirma a vocação da Universidade do Minho de ser uma instituição aberta, enraizada no território, transformando o conhecimento em desenvolvimento económico, social e institucional.” O Reitor lembrou que a reabilitação representa mais do que recuperar paredes e telhados: é devolver vida a um edifício que, no passado, acolheu escola comercial, escola secundária e serviços da Universidade, e que agora será um centro de inovação, formação e ligação com o tecido empresarial. “Vivemos um tempo de acelerada transformação, em que a formação executiva assume um papel estratégico para o desenvolvimento das organizações e da região. A UMinhoExec compromete-se a qualificar pessoas, transformar organizações e fortalecer a economia local”, afirmou.

Luís Aguiar-Conraria destacou a importância do projeto como uma “congregação de vontades”, reunindo a Universidade, empresas e entidades públicas. Recordou que a UMinhoExec foi criada em 2014 pelo professor Manuel Rocha Armada, e sublinhou que o novo espaço permitirá expandir a formação, aproximando ensino e mundo empresarial. “Este projeto aproxima o ensino superior do tecido empresarial e dos desafios contemporâneos da economia, reforçando a transversalidade da Universidade e a necessidade de novas instalações para ampliar a oferta formativa”, afirmou.

António Cunha frisou que o projeto é “irrecusável” e vai muito além de um edifício pedagógico. “É também uma valorização patrimonial e urbanística num ponto central da cidade, com impacto no dinamismo económico e social da região”, afirmou. Lembrou ainda que a iniciativa se enquadra na lógica da formação ao longo da vida, com particular relevância para os escalões etários mais avançados, onde a UMinho-Exec tem um papel estratégico.

Por sua vez, Ricardo Rio destacou que o centro de Braga passou de um “deserto urbano” a um espaço dinâmico, e que a reabilitação do Edifício do Castelo “completa a regeneração do património histórico, transformando um edifício degradado num ativo ao serviço da Universidade e da comunidade”. O autarca lembrou que o edifício era “um ponto negro” do centro histórico e que a solução agora encontrada beneficia não só a UMinhoExec, mas toda a cidade.

O arquiteto André Fontes considerou a iniciativa “uma nova oportunidade para o edifício e para a cidade”, defendendo que é essencial manter a sua génese original enquanto espaço de ensino e aprendizagem.

Por fim, Graça Coelho, CEO do Cachapuz Bilanciai Group, destacou o papel das empresas associadas na criação de “uma escola executiva que conecta conhecimento, liderança e inovação”. “Investir na UMinhoExec é investir na competitividade, sustentabilidade e longevidade das nossas organizações. A aprendizagem ao longo da vida não é uma opção, é uma necessidade”, afirmou, sublinhando que o projeto representa “um compromisso coletivo com o futuro”.

Com paredes meias com a Praça da República e a Avenida da Liberdade, o Edifício do Castelo simboliza agora a união entre património, educação e desenvolvimento económico.

Com a sua nova casa, a UMinhoExec reforça a vocação da Universidade do Minho como uma instituição aberta, enraizada no território e voltada para a criação de valor social e económico, de Braga para o mundo.

Atualizado a 27-10-2025 17:00