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Eram 8h00 quando o grupo se começou a reunir no ponto de encontro habitual, a Pastelaria Montalegrense. A esta chamada compareceram 35 caminheiros, constituídos maioritariamente por antigos alunos, a que se juntaram também professores, funcionários, alunos e alguns convidados. As caminhadas da AAEUM são abertas a toda a Comunidade Universitária, porque acreditamos que é esta a nossa dimensão: ser um ponto de encontro entre o passado, o presente e o futuro.
A mudança da hora tinha favorecido os mais ensonados, mas trazia também o inconveniente de anoitecer mais cedo, razão pela qual, após as últimas compras para mochila, o grupo fez-se rapidamente à estrada depois de combinar a partilha de boleias entre os participantes. Na fronteira da Portela do Homem reagrupamo-nos e dirigimos-mos à Ermida da Nosa Señora do Xurés (Vilameá). A ermida é uma pequena capela que a tradição diz ter sido construída há mais de 600 anos após aparições da Virgem e onde anualmente se celebram os dias 15 de Agosto e 8 de Setembro com romarias populares. A construção actual está muito diferente da inicial, mas dela apreciam-se umas fantásticas vistas sobre a Serra de Santa Eufémia e Vale do Rio Caldo que por si só valem uma visita.
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Pelas 10h30 o grupo estava pronto a caminhar. O trilho das Sombras é um trilho marcado pelo Parque Natural Baixa Limia – Serra do Xurés e é relativamente fácil de fazer, com uma dificuldade que se pode considerar média. No entanto, não é muito aconselhável em dias quentes de Verão, ainda que o seu nome possa sugerir o contrário. É que não há sombra na maior parte do percurso e, apesar do trilho se desenvolver junto ao Rio da Amoreira, que nos convida a mergulhar nas piscinas que forma ao longo do vale, a caminhada pode tornar-se bastante dura. O trilho é muito fácil de seguir e praticamente não requer navegação.
A ritmos diferentes, o grupo subiu até às Minas das Sombras onde fizemos uma paragem mais demorada para a alimentação principal e investigar o que resta da exploração mineira. As minas são um testemunho de um passado para o qual (como para as minas portuguesas dos Carris) muitos reclamam a musealização. Ambas tiveram o seu período áureo durante a segunda guerra mundial devido ao elevado preço do volfrâmio. Nesta época, foram muitos os que exploraram os diversos filões da serra em condições muito rudimentares e que por lá deixaram espalhados restos de sonhos de riqueza abandonados. E se os Carris e as Sombras foram as explorações mais conhecidas, não foram as únicas e muitos mais foram os locais onde as populações se dedicaram a explorações clandestinas num jogo de gato e rato com as autoridades.
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Terminada a refeição, parte do grupo decidiu que ainda tinha pernas para fazer a ligação Sombras-Carris. Um caminho percorrido por gerações de mineiros que agora só caminheiros o mantém aberto. Eram mais dois quilómetros com um grau de dificuldade extra e quase 300 metros de diferença de cota. O grupo dividiu-se então entre os que continuariam e os que fariam a descida mais cedo. Ficando o local de encontro marcado para as famosas piscinas naturais de água quente.
Aos 1508 metros descansamos com as minas portuguesas à vista. Faltavam pouco menos de 15 minutos, mas havia ainda que fazer o trajecto de regresso e nesse dia já seria noite uma hora mais cedo. Descer seria imprudente, já que os mais lentos poderiam chegar aos carros já sem luz. Ficamos, no entanto, alguns minutos a contemplar a paisagem única que se alcança desde o marco geodésico dos Carris: Altar do Cabrões; Pico da Nevosa; Cornos de Candela; Castanheiro; Lamalonga; Borrageiro até às Lagoas do Marinho e restante rendilhado da serra. Mais longe, no horizonte, alcançava-se ainda a Serra da Cabreira, Pitões (destino da próxima caminhada) e Montalegre.
Regressados aos carros fomos ao reencontro dos restantes caminheiros e do merecido banho retemperador sobre um céu estrelado. Na despedida, a vontade de todos era voltar.
Texto: Jorge Louro
jorge.louro@gmail.com