Professor da UMinho vence o maior prémio mundial de alvenaria

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É o galardão mais importante da área, tendo sido atribuído fora da
comunidade de países de língua oficial inglesa apenas duas vezes – Itália
(2002) e Eslovénia (2005).

Esta distinção tem como objectivo reconhecer a contribuição dos
especialistas neste domínio: “É uma honra enorme receber este prémio de
carreira. Não seria possível sem o esforço dos colaboradores da equipa que
lidero e a quem agradeço. O Prémio Scalzi traz responsabilidades acrescidas de
excelência, às quais o grupo saberá responder como sempre”, afirma o
engenheiro.

As construções em alvenaria representam a maior parte dos edifícios
existentes nos países desenvolvidos, sendo o conhecimento neste domínio
essencial para a sua conservação e protecção: “O património cultural é
entendido pelas sociedades modernas como parte da sua identidade e diversidade.
Contudo, a expectativa que os monumentos durem para sempre resulta em
exigências científicas e técnicas muito elevadas, porque a deterioração faz
parte do ciclo de vida”, explica Paulo Lourenço. “Tem também um valor
económico, uma vez que um monumento ou um centro histórico é frequentemente a
atracção principal de um local. O turismo, o lazer e o tempo livre serão uma
das maiores indústrias deste terceiro milénio, representando cerca de 10 por
cento do Produto Interno Bruto Europeu e sendo essencial para a riqueza de
Portugal”, acrescenta.

UMinho é uma referência internacional

A UMinho é um centro de referência internacional nesta área, contando com
mais de 50 por cento dos ex-doutorandos estrangeiros. Conta ainda com um
mestrado europeu, financiado pela Comissão Europeia, a publicação da revista “International Journal of Architectural Heritage: Conservation, Analysis and
Restoration”, editada pelo premiado.

Paulo Lourenço é professor catedrático do Departamento de Engenharia Civil
da UMinho e director do Instituto para Sustentabilidade e Inovação em
Engenharia de Estruturas. Especializou-se na área dos ensaios não destrutivos,
técnicas avançadas de análise numérica e experimental, técnicas de reforço
inovadoras e engenharia sísmica. É também especialista em conservação de
construções antigas e trabalhou como consultor em mais de cinquenta monumentos,
dentro dos quais a Sé do Porto, o Mosteiro dos Jerónimos, o Convento de Cristo
em Tomar, o Castelo de Guimarães, o Qutb Minar (Índia), as igrejas de Famagusta
(Chipre) e a Catedral da Cantuária (Reino Unido). Coordena o mestrado europeu “Erasmus Mundus” em Análise Estrutural de Monumentos e Construções Históricas e
assume a direcção do Conselho Consultivo do “International Council of Monuments
and Sites” (ICOMOS/Portugal). O engenheiro é ainda autor de 700 publicações
técnicas e científicas no domínio das estruturas de alvenaria, betão e madeira .